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第一百五十四章 斟酌

第一百五十四章 斟酌 (第2/2页)

那个说:“恰才不好细说,正要恭喜才是,得了这样东家,将来你何愁不飞黄腾达!”
  
  李掌柜只一味拱手,“好说好说”、“没有没有”不停。
  
  寒暄过后,终于有人将话题扯回了正事上,问道:“李掌柜,大家伙都是熟人,也不说那等敷衍话,只来讨你一句准的——这一位公主殿下是个什么性情,今日这献粮、认田之事,是真由我们自愿来领,还是?”
  
  李掌柜笑道:“殿下性情最和善不过了,从来都是讲求‘自愿’二字,列位不必担忧。”
  
  又奇道:“只我也不懂,其实今日城中情况诸位员外心中是自知的,不用我来多话,粮价再这样飞涨下去,衙门怎可能坐视不管,到最后少不得要杀一儆百,倒不如见好就收。”
  
  “今次殿下所提换粮认田之事,其实也不是白拿,明年此时,今日献了两斗的,能得回三斗,至于认田之后,朝廷三年不收赋税,认得田亩越多,好处越多,这样得利,难道还不够吗?怎的好似个个吃了亏一样?”
  
  屋中三人各自沉默,好一会之后,那韩员外才道:“为国献粮,怎么能用吃亏二字来说,老夫也是晋人,能给朝廷出一份力,实在是荣幸之至。”
  
  顿一顿,又道:“如果只有我一人,哪怕全副家产献上也是没有二话的。”
  
  他说着将手中那木盒放回桌上,往外踱开了两步,幽幽一叹,道:“只我毕竟一门上下数百人,还有家小亲朋,另有许多帮工,都要指着这粮铺收息吃饭,到底不能从心而为。”
  
  “另有就是,我年纪大了,其实早该叶落归根,南迁回金陵故里,只因先前天寒地冻不能成行,眼下既然已经开春,也差不多是时候了。”
  
  说到此处,韩员外用手碰了碰眼角,仿佛在试泪,又语带惭愧地道:“那认田之事我实在有心无力,但献粮却是义不容辞的,我已经打算把铺子里粮谷全数献出——只近日粮价升得厉害,我那粮行得了衙门通报,并未做半点惜售,其实已是卖得七七八八了,怕是剩不了多少。
  
  等将数量点数出来,叫公主得知之后,怕是颜面上不甚好看,还请李掌柜到时候帮着在当中说几句好话,莫要怪罪我才是。”
  
  他在此处开了个头,立时就有另一个人跟上,只说自己铺中也好、库房里也罢,已经不剩多少存粮云云。
  
  李掌柜并不做劝说,也不再多问,只笑了笑道:“我也是粮铺出来的,岂会不知诸位难处,况且公主行事一向仁和,我说与不说,她都不会计较,只管放心便是。”
  
  又道:“殿下心慈,又事事以民为先,必定不会多说什么,只各位这一向行事已是引了民愤,恐怕京都府衙那一处早已生出误解,便是有心放过,也怕街巷中百姓要做喧闹……”
  
  韩员外却是不以为然,道:“朝廷又不是那等不讲道理的,至于新任的那一位吕相公,听闻也是书香门第出身,不是那等行事上不得台面的,想来当要多做体谅。”
  
  他话音刚落,却听门口一阵人声,一人匆匆敲门而入。
  
  进门之后,那人见得李掌柜,急忙凑上去不知说了什么。
  
  李掌柜听完,面色微动,勉强向众人行了一礼,道:“小的有些急事,先做告辞了,劳烦各位帮忙通传下去,因事紧急,今夜我再来相询。”
  
  说完,竟然就这般走了。
  
  如此做法,叫三人都觉得不对劲起来。
  
  他一走,其中一人就当先问道:“韩员外,如今大家都是一条绳上的蚂蚱,同进同退才好保全,大家都莫要藏着掖着了——您这一头不打算认田,又说要回金陵城,是不是觉得城中形势不妙?”
  
  韩员外摇头道:“我是真的年岁大了,家人又早已南归,自然一心念着要团聚,你们不要多想。”
  
  又道:“你看京中这许些等着认耕的田亩,放在从前想都不敢想,如今只要发个话,衙门立时就能批给你,便是公主都要来谢,只要多雇几个人赶上春耕节气,秋收时岂不是赚得盆满钵满?其实是条大财路,哪怕是我这样一个将要离京的老头子,看着这些个田亩都心动得厉害……”
  
  场中另外两人难得地没有附和。
  
  凡事不要看人怎么说,要看怎么做。
  
  韩员外嘴上说着认田去耕地好,自己却只肯献粮,又一直念着南下,明摆是半点不看好京城能守。
  
  一人索性直接点破道:“要是狄人来了……”
  
  韩员外道:“不是说京兆府那位裴节度领了兵来么?这么多年了,西北从来都跟北边打得有来有回的……”
  
  “这里又没有外人,员外何必说这些场面话!”另一人也插话道,“再一说了,今天这一位给的产业银钱再好,归根到底其实还是烫手山芋,难道我们敢真的去接?要是将来朝廷秋后算账……”
  
  韩员外笑道:“今次是是天家施恩,我们领得名正言顺的,怎么就不敢接了?”
  
  又道:“你要是真怕,就只献粮认田,不要收她那些产业银钱……”
  
  那人立时就变了脸色:“那岂不是又给姓赵的白送?”
  
  他顿时忿忿然起来:“当日北迁那一位向城中征发催借的银钱、粮谷,眼下都过去两年有余,莫说归还了,连声都不吱,那么多东西,扔水里还听个响,更何况也没有凭证,左右是回不来了的,龙椅上又换了人坐,从前的东西,自然就不了了之了——吃过一记打,难道还吃第二记?赵家人真当咱们都是傻子?真当我们的银钱粮谷是白捡的吗!”
  
  说到此处,他竟是往前一探手,抓起桌上的木匣子,抬头看向对面另一人问道:“你敢不敢拿的?”
  
  对面那人面露踟蹰之色,额头竟冒细汗,道:“虽说现在难知将来城中情况,可眼下这一处还是姓赵的,今日那公主再如何客气,到底还是皇家人,要是两相撕破面皮……”
  
  韩员外闻言呵呵一笑,道:“左也不行,右也不行,天下间哪有两全其美的事情,你二人自行做个斟酌,是要财,还是要是在赵家人面前充脸面……”
  
  他置身事外,倒是把话说得轻轻巧巧,引得其余二人心神不定。
  
  三人在此处又商量了许久,正要出厢房使人去通传行团中各家粮商,未曾想才将那门推开,就听得“蹬蹬蹬”一群人杂乱脚步声,循声望去,足有五六人。
  
  来人全是随从,见到他们三个都在,俱是松了一口气,各自寻了自己主家迎上,低声禀道道:“老爷,铺子里出事了!”
  
  原来自百姓冲闯粮铺之后,事情逐渐闹大,波及的也开始不仅限粮铺,已经蔓延到其余街巷、铺店,眼下衙门早出动了衙役、巡兵维持秩序,一时尚未能够得以控制。
  
  三人得知如此消息,尽皆措手不及。
  
  其中一人急问道:“铺子里的财物没事罢?”
  
  来报的侍从表情复杂,愣了一下才答道:“铺子里伤了几个伙计,已经有人送去医馆了,除却门窗,其余柜子桌台也有损毁,只是还没来得及清点……”
  
  那人这才反应过来此时周围还有旁人,忙清了清嗓子道:“闹事的人抓起来了没?”
  
  “官府来人带走了,只不清楚什么情况……”
  
  “那还不派人去看看!”
  
  他一面说着,一面匆忙回首与两位同伴告辞,又埋怨道:“必定是那些个流民在里头捣鬼,这回还不晓得有没有人来赔我那损失!”
  
  语毕,急急惶惶朝外走了。
  
  剩得那李员外同另一人两相无言,未久,那人也拱手道:“在下铺子里头有事,也不在此叨扰了,只……唉……”
  
  二人虽未说话,却都晓得一旦事情闹大,朝廷态度或有转变,未必还像先前那样好说话,此时心情稍显烦闷,连寒暄兴致也无。
  
  
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