Ch.442 教导 (第2/2页)

“而克洛伊也会先将注意力放在与他对抗的人身上——毕竟，比起王党，您是可以被他争取的‘中立阵营’。”
　　
　　“对不对？”
　　
　　佩姬思考着威廉的话。
　　
　　的确。
　　
　　她身边没有仪式者。她昨晚看了账本，斯特里特和克洛伊的交易——她不能允许，每一年斯特里特都要交出一笔不菲的金镑供给那远在伦敦的‘陌生’家族的同时，还要被克洛伊指手画脚。
　　
　　也许她血液里流淌着克洛伊的姓氏。
　　
　　但那是从前。
　　
　　现在，佩姬是斯特里特家族的主人，因斯镇的主人。
　　
　　她不允许有人觊觎自己的东西。
　　
　　“只要百分之一。”威廉给出致命一击：“那一位并不在乎收益，女士，您该清楚她什么都不缺——但她需要一个插手矿山的理由。”
　　
　　“交出百分之一的股份，从此，您再也不必担忧藏在窗外的仪式者。”
　　
　　“我想这是个非常的好提议。”
　　
　　威廉是个好老师。
　　
　　他这番话提醒了佩姬许多之前没想到的事。
　　
　　她同意。
　　
　　不过…
　　
　　“白矿的挖掘还要继续…对吗？”
　　
　　威廉诧异：“难道您想停下来？”
　　
　　佩姬犹豫。
　　
　　她承诺过给矿工更好的生活，所以，他们才支持她。
　　
　　白矿显然是个无比麻烦的、一颗还没有炸开的雷。
　　
　　佩姬的确犹豫。
　　
　　自从去了实验室，听了威廉姆先生的一番言论后，就更犹豫。
　　
　　那可是未来。
　　
　　权势和金钱。
　　
　　甚至有朝一日，没准能得那一位单独召见。
　　
　　“我犹豫是否还要继续挖掘，也本打算提升他们的待遇，”佩姬坦言自己的想法，“提升两个便士的周薪，或者三个。我同人讨论过，先生，计算矿工的人数后，这数目，斯特里特家族还承担的起。”
　　
　　威廉流出丝丝不可置信的表情。
　　
　　然后。
　　
　　被善意的笑容替代。
　　
　　“我能理解您的心情，女士。”他闻声细语，不免带上了一种‘年长者’的口吻，“我理解您。说实话，您想法天真，却不该被指责。”
　　
　　佩姬摇头：“我在矿洞中长大，我不避讳这一点。”
　　
　　“当然，这没什么大不了的。”威廉说，“但我要提醒您的不是这一点。”
　　
　　他告诉佩姬。
　　
　　增加周薪并不是什么大事，一支嵌着蓝宝石的怀表就足足顶上这小窟窿。
　　
　　但他提醒佩姬，真正的主人，不该这样做。
　　
　　“因为人的贪婪无度，女士。”
　　
　　他说。
　　
　　人是贪婪的。
　　
　　而这些‘帮助’了佩姬坐上王座的矿工们，要多少枚硬币才能填满呢？
　　
　　三个便士？
　　
　　五个？
　　
　　还是，每周一个先令？
　　
　　多少？
　　
　　——难道我们帮了你，让你取得如此庞大的权势和财富，只配每周多那两个铜子儿？
　　
　　佩姬啊佩姬。
　　
　　这可不好。
　　
　　“就像驯犬。要加以呵斥，拳脚和鞭子。要让他们清楚，谁是主人，听谁的命令。要让他们知道，泥土里的面包屑已是恩赐，倘若奢求更多，迎面而来的不是肉，是生满刺的长鞭。”
　　
　　“下等人的贪婪，唯在这时淋漓尽致。”
　　
　　威廉说了这么多，认为不妨再给这天真的姑娘多谈一些：
　　
　　“您不该将那些亲近的，安置到镇警队伍里。您想过吗？倘若有一天，他们不满一万镑的周薪，或者一百万镑的周薪——总有他们不满的时候，对不对？”
　　
　　“到那时，他们该怎么讲您的故事呢？”
　　
　　“‘要不是我们帮忙，那女人能成主人？瞧瞧，瞧瞧她现在怎么对待我们的’，我并非恶意揣测，女士，只是一种善意的提醒——为了我们的合作。”
　　
　　威廉离开很久。
　　
　　佩姬却依然维持着坐姿，表情变幻不定。
　　
　　(本章完)