第一六九章 友邦惊诧 (第2/2页)

他还看到，伊戈尔家族那永不褪色的金色苍鹰纹章，被一杆金灿灿、造型古朴的仪式长枪高高挑起；
　　
　　紧接着，便是“第一届霜枫岭文化节暨兵员征募仪式”的大条幅悬挂了起来；
　　
　　然后，随着那个满脸死相的中年侍卫一声令下，福克纳无语地看到，这支宣传队的成员们纷纷从腰间抽出了五花八门的乐器，其中还有几人掏出了羊皮纸，上面影影绰绰似乎写满了歌词一类的东西……
　　
　　“我们霜枫岭实在是太缺人手了，就这些身怀才艺的宣传队成员，还是我花了三天时间、矬子里拔将军挑选出来的……”夏侯炎向福克纳热情洋溢地介绍道，“如果他们表演得不好，还请见谅……”
　　
　　福克纳镇长只能回应以僵硬的笑容——贼难看的那种。
　　
　　而镇中心广场上大张旗鼓的宣传活动，很快就惊扰到了闭门不出的花房镇镇民们。
　　
　　没过多久，在荒原上经历着日复一日单调生活的镇民们就耐不住寂寞，冒着清晨的寒风一个个走出家门，乌泱泱把镇广场围了个水泄不通——天可怜见，每天都在为生计发愁的贫苦百姓们，何曾见过这样的西……呃……东洋景？
　　
　　眼看观众已经到位，劳伦斯赶紧打了个响指，让马仔们把霜枫岭的巨幅征兵海报挂了出来。
　　
　　这幅海报是卡特琳娜、安洁和薇尔芙连夜绘制的，画面主体是英俊潇洒、目光坚毅的领主大人，伸出一根手指狠狠指向观者，画面下方则用扎眼的红色字体写着“裂魂之地需要你！”的宣传标语。
　　
　　劳伦斯站在这副海报前，宣布征兵仪式正式开始。
　　
　　整个仪式的开场节目，是一首领主大人亲自谱写创作的歌曲——霜枫岭宣传队的队员们，在一个曾经学过声乐的前鹰息堡农夫带领下，夹着屁股捏着嗓子，学着教堂里的唱诗班来了个高声合唱：
　　
　　“霜枫岭的天，是明朗的天，凤凰台的人民好喜欢……”
　　
　　在另外几个粗制滥造的节目过后，劳伦斯上前两步，拿着讲稿向围观群众们大声宣布：尊敬的艾略特·伊戈尔大人，已经秉承皇帝陛下旨意，成为裂魂之地霜枫岭的合法领主，将会竭尽全力剿灭盗匪、维系荒原和平、保护荒原百姓云云。
　　
　　然后，劳伦斯又简要介绍了霜枫岭的优越条件，然后声明，现在霜枫岭急需兵员组建部队，希望有意者踊跃报名、待遇从优……
　　
　　围观的人群中，很快就就有苍蝇般的嗡嗡低语声开始回荡。
　　
　　说了半天，征兵嘛，这事儿对于荒原百姓来说并不陌生。
　　
　　往近了说，盘踞在狮心河南岸的诸多佣兵团，就经常在镇子里公开招募成员，而那些凭借正常劳作混不到饭吃的年轻小伙，也相当愿意投奔佣兵团，冒着出生入死的风险拿青春赌一把明天；
　　
　　而往远了说，其实裂魂之地各大强盗山寨，也从未放弃招募更多山贼同伙扩充战斗力的计划，每年都有不少镇民，怀揣着满腔江湖梦离开小镇，投奔山寨落草为寇。
　　
　　唯一让花房镇居民们感到惊奇的是，这次征募兵员的，居然不是佣兵团，却是一位正儿八经的帝国贵族！
　　
　　这片荒原上都已经多少年没有过贵族和领主了！
　　
　　不得不说，狮心河左岸的这些自由民，很多都是受不了帝国中原贵族的盘剥、这才跑到裂魂之地安家落户的，因此他们天然有一种对于权威的不信任感——今年收成并不算太好，如果此时招兵的是个佣兵团，说不定已经有不少小青年争着抢着报名了；
　　
　　然而，面对敲锣打鼓的霜枫岭征兵宣传队，他们却目光犹疑、举棋不定，竟然没有一个人响应号召：“给贵族领主当兵”这一概念在他们心中，显然已经和“被贵族剥削到死”画上了等号。
　　
　　福克纳似笑非笑地看了领主大人一眼：
　　
　　“伊戈尔大人，您的征兵宣传，好像不太奏效啊？”
　　
　　“不打紧。”夏侯炎哈哈一笑，他过于坦然自信的态度，让福克纳困惑地眨了眨眼。
　　
　　然后，站在广场中央的汤姆·劳伦斯从怀里掏出另一只羊皮卷轴，清清嗓子，照本宣科地读起了成为霜枫岭士兵后，应征者能够享受到的待遇。
　　
　　而空气中弥漫着的私语声，就如同被掐住脖子一般，戛然而止。
　　
　　因为劳伦斯毫不含糊地宣布，凡是应征为霜枫岭效力者，都可以自动获得霜枫岭领民身份和居住权，不仅包吃包住，并且其家庭可以永久免除一切税赋！
　　
　　同时，凡是杀敌立下战功者，都可以在“伊戈尔开拓军中”获得职务提升和金钱奖赏，甚至有被册封为附属贵族的可能！
　　
　　面面相觑的围观群众们恍然意识到，这个所谓“伊戈尔开拓军”的待遇，好像优厚得可怕啊——荒原佣兵团的军饷，都是按照服役时长定量发放的，何尝有过“杀敌奖励”这码子事？
　　
　　至于“免除税赋”……
　　
　　“伊戈尔大人，收为领民、永久免税？”福克纳哼了一声，“您可要三思啊，税收可是您这样的贵族领主最重要的收入来源，养上几百乃至上千口永远不用交税、只会吃饭还拿军饷的领民，不必我说，您也想象得到您在财务上会遭受的负担吧？按照荒原行情，每个士兵的军饷可要在三枚金币以上呢！”
　　
　　“谢谢您的关心，亲爱的福克纳镇长。”夏侯炎嘿嘿笑道，“但那句老话是怎么说的来着——我们霜枫岭，现在穷得只剩下钱了！”
　　
　　仿佛是为了配合领主大人的发言，劳伦斯又高声宣布：
　　
　　“伊戈尔开拓军的标准军饷是每月五枚金币，如果今天现场报名，则未来军饷翻倍！”
　　
　　这句洋溢着暴发户气息的宣言，如同往粪坑里投下了一颗重磅炸弹，顿时停止了在场所有人的呼吸。
　　
　　亨利·福克纳大张着嘴，宛若一条搁浅的大马哈鱼。
　　
　　良久，他才缓过神来，死死瞪着领主大人：
　　
　　“您的家族被帝国驱逐到荒原来，是不是因为严重贪污或者盗窃国库？”
　　
　　夏侯炎还没来得及回答这个问题，已经有一个头发花白的小老头从嘈杂混乱的人群中挤出来，一路小跑着来到他面前，草草鞠了个躬张口就问：
　　
　　“您就是霜枫岭的领主吧？我就想问您一句……除了士兵以外，你们要工匠不要？技术特别好、什么都能造的那种！”